盘式干燥机的工作原理：
湿物料由加料器连续地加到干燥器上部第一层干燥盘上，带有耙叶的耙臂作回转运动使耙叶连续地翻抄物料。物料沿指数螺旋线流过干燥盘表面，在小干燥盘上的物料被移送到外缘，并在外缘落到下方的大干燥盘外缘，在大干燥盘上物料向里移动并从中间落料口落入下一层小干燥盘中。大小干燥盘上下交替排列，物料得以连续地流过整个干燥器。中空的干燥盘内通入加热介质，加热介质有饱和蒸汽、热水和导热油，加热介质由干燥盘的一端进入，从另一端导出。已干物料从一层干燥盘落到壳体的底层，被耙叶移送到出料口排出。湿份从物料中逸出，由设在顶盖上的排湿口排出，从底层排出的干物料可直接包装。
盘式干燥机是一种多层固定圆盘、转耙搅拌的立式干燥装置。其结构大小金属盘从上至下交替排列、每个盘都是有两块金属板构成，形成中空圆盘。加热介质，蒸汽、导热油及热水加热。
蒸汽、导热油及热水通入圆盘中，通过金属壁将热量以传到的方式传给盘上的物料。被干燥的物料从上部进料口进入干燥器内并落在加热盘上，然后在耙叶的推动下，从小盘内部向外移动，并从外部的四周加至下一层的大盘上，由于大盘上的耙齿角度向内，故物料在耙齿的转动下被推向盘的内部。
物料如此反复向下运动期间被干燥。蒸发的水份由风机排出（可通过冷凝器回收）。干燥器的传热面积可以通过调节圆盘的数量保证，而物料在干燥器内所需的停留时间则可以通过调节主轴的转速来实现，亦即，借助耙齿来调节物料的移动速度。从而在底部得到合格的干燥产品。
