山药又名广西淮山、淮山、淮山药、小薯、马铃薯、山薯。山药广泛分布于我国东北、华北、华中、东南、西南等丘陵、浅山地区以及韩国、日本等地，形成了许多地方品种。具有最高的药用和滋补价值，已成为许多中药的主要原料和重要的滋补食品。味甘爽，归脾、肺、肾经。具有补脾胃、生津益肺、补肾收敛精的功效。山药用于治疗脾虚少食、久泻不止、肺虚气喘咳嗽、肾虚遗精、腹泻、尿频、虚热口渴等疾病。山药作为一种药食同源的植物，受到大家的青睐。通常，山药提取物为白色粉末状固体。

　　

　　山药提取物的药理作用如下：

　　

　　1、降血糖作用山药粘液和多糖能刺激和调节人体免疫系统，降低血糖，增强人体抵抗力。结果表明，山药具有一定的抗糖尿病作用，这可能与增加胰岛素分泌，改善受损胰岛的朗格汉斯β细胞功能有关。

　　

　　2、抗衰老和抗氧化研究表明，淮山药的抗自由基活性与提取物中多酚的含量存在一定的相关性。研究还发现薯蓣皂苷具有很强的清除羟基自由基的能力：它具有很强的fe3+还原能力，而且还原能力也随着浓度的增加而增加，但不如维生素在相同的浓度。

　　

　　3、免疫调节作用山药提取物的化学书免疫调节作用主要与多糖有关。

　　

　　4、山药可以调节脾胃功能。具有补中益气，调节脾胃功能。申金根等。发现鲜山药提取物的抗溃疡作用可能与改善粘液层质量和血清EGF含量有关。

　　

　　5、抗肿瘤和抗诱变作用证明山药多糖的抗诱变作用主要是通过抑制突变体对菌株的诱变作用来实现的。

　　

　　6、降脂作用：可以降低用山药纯化淀粉喂养的动脉粥样硬化小鼠的血脂浓度。山药可以降低喂食游离胆固醇和含胆固醇食物的小鼠的胆固醇浓度。

　　

　　7、其他作用此外，研究表明，山药还具有预防肝损伤等抗菌作用。