闸阀的主要优点是当阀门*开启时，管道中介质能直线通过，因而通过阀门的流体阻力较小。

    通常，使用条件或要求密封性能好，高压、高压截止(压差大)、低压截止(压差小)、低吸声、有气穴和汽化现象、高温介质、低温(深冷)时推荐使用闸阀、在泥浆介质、向大气渗漏量少的场合可以选用闸阀，在节流、调节、磨损擦伤、启闭动作迅速、操纵力短小、磨蚀性的介质中尽量不选用闸阀，在开启和关闭频率较高的场合不能选用闸阀。

    此外，在安装空间较小，适用于大口径阀门和安装空间限制的管路上，如地下管线，适于选用启闭时不改变高度的暗杆闸阀。但该类阀门必须安装开闭指示器，以显示阀门的开度。这种暗杆式闸阀的缺点是阀杆螺纹直接与介质接触，易被介质腐蚀;同时又无法润滑，易损坏。

    在闸阀中还有一种结构，即阀体内的通道直径不同;阀座密封面处的直径较小，法兰连接处的直径较大，称为缩口闸阀。这种闸阀结构体积小重量轻，但流阻较大，适用于对流阻要求不严的管路上，一般蒸汽和水的管道上选用较多。该阀由于其通径收缩，使零件尺寸减少，启、闭所需的力矩也相应减小。但通径收缩后，流体阻力损失增大。为了尽量减少介质流径缩口时的流体阻力损失可采用导流环装置。在石油系统管路上不允许采用缩口闸阀。

    在石油，化工系统，特别是在石油，天然气的长输管线上，适于选用带浮动阀座的平板式闸阀。这种类型的平板闸阀有带导流孔和不带导流孔之分。带导流孔的平板闸阀主要用于要对管线进行清洗的石油、天然气管路，特别是大型、高参数和有自动化要求的管路上;不带导流孔的平板闸阀适用于各种管路上作启闭装置。

    在所有的阀门中，启闭动作慢的属闸阀。在启闭过程中，闸板的移动距离要大于阀门的通道直径·，而且，闸阀总高较高，占据空间位置大，也较笨重。然而，从机械的角度来看，它相对自由度大，因而适于选用在水利设施上。