目前，美国桑地亚国家实验室正在研究将污水净化为可饮用水的新方法。现阶段，将受污染的带有盐分的水净化到饮用水的标准所花费的成本是单纯获得饮用水的两倍，而当人口不断增加，成本也会相应增加。
 据美联社9月13日报道，桑地亚国家实验室的科学家目前正在研制一种反渗透过滤器来净化污水。通过该过滤器，被矿物或有机物污染的水中比水分子大的颗粒将被过滤掉。 
    科学家提出，该过滤器的设计将模仿人体的细胞，如模仿可以过滤掉水中对人体有害物质的细胞膜结构。科学家称：“这在科学理论上被称之为生态模拟。人体细胞将盐水净化为可饮用水的效率比现有的反渗透过滤器的效率高出10倍。如果我们可以研制一种类似人体细胞的过滤器，净化水的成本将大大下降。” 

科学家表示，现阶段的任务集中在找到适合制作这种反渗透过滤器的材料。