进入20世纪80年代以来，油田地面分离技术进入重大技术发展时期。这类设备主要以静态旋流油水分离器和动态旋流油水分离器为典型代表，因其体积小、处理时间短，因而日益引起石油工程技术界的广泛关注。一方面各石油生产厂商竞相在工程中采用该技术，另一方面有关科研部门也在致力于这一技术的开发研究。十多年来的科学研究及工程实际应用结果表明，旋流分离技术作为一种高效分离技术，由于其突出的优势，适用场合并不仅仅局限于污水除油处理方面，如同重力分离技术一样，在原油脱气、脱水、除砂、除颗粒以及气体、原油、污水净化和污泥脱水等方面都存在着技术经济上的可行性和工程应用的广阔前景。旋流油水分离器广泛适用于原油脱水，含油污水处理，亦可用于化工、机械、炼油、轮船、海洋平台及环保行业的含有污水处理和存在比正差的液液分离场合，高浓度时可二级串联使用。

天津旋流油水分离器靠两种不相溶液体的比重差，主要用于去除水中90%以上的非乳化油。旋流油水分离器的关鍵部件旋流管由分配口、旋流腔、收缩腔、尾锥、尾管、底流口、溢流口等部分组成。油水混合液由旋流腔上的分配口进入旋流管，在一定的压差条件下，形成螺旋流动。经收缩腔、尾锥两级收缩，使流体增速并在旋流管内形成一个稳定的离心力场。根据斯托克斯(stokes)定律，油水混合液中重相水在强大离心力作用下被抛向旋流管内壁呈螺旋态从底流口排出，轻相油则向旋流管的中心聚集形成油芯，从溢流口排出，实现油水分离。该离心场产生离心加速度为2000g，因此油水在几秒内可实现分离。可以手动操作，也可以自动控制。

含油污水沿切线方向进入圆筒涡旋段后形成旋流，进入缩径段后由于截面的改变，使流速增大形成螺旋流态，由于油和水的密度差，水附着于旋流管壁而油滴向中心移动。流体进入细锥段后，截面不断缩小，流速继续增加，离心力也随着增大，小油滴被挤入锥管中心聚合形成油心，在净化水沿着旋流管壁呈螺旋线向前流动的同时，低压区的油芯向后流动并从溢流口排出，而净化水则由集水腔流出，从而完成了油水分离。

影响旋流油水分离器性能的因素

影响旋流油水分离器工作的因素有许多，其中主要因素有：

油滴粒径:油滴粒径越大，旋流器的分离效率越高；对应于某种旋流器有一临界油滴粒径，小于此粒径的油滴基本上不能被分离。本设备油滴粒径的临界值为10μm。

温度：液体温度越高，液体的粘度也越低。旋流器的分离率在低粘度时升高，因此温度与旋流器的分离效率成正比。

密度：旋流器的分离效率与油水密度差成正比。

化学药剂：一般说来化学药剂对旋流器的分离没有直接的关系，但可以采用在旋流器的上游添加破乳化药剂来增大油滴粒径或消除乳化，提高旋流器的分离效率。

颗粒：小颗粒可使乳化稳固从而降低旋流器的分离效率，砂粒在分离过程中随出水被洗出。

天津旋流油水分离器由入口段、收缩段、分离段、出口直管段四个回转体按照顺利连接。这四段又被称为：涡旋腔室段、大锥端、小锥段、尾直管段。除油效果在原来的基础上进一步提高，进水的压力能够尽可能转化成离心力，提高油水分离效果。含油污水通过水入口进入旋流式油水分离器，分配到容器内的每个旋流子上，形成旋流，在离心力的作用下，实现油水分离，分离后的水从水口排出，油从油出口排出。