NMN是β-烟酰胺单核苷酸的简称，天然存在于活细胞中，是辅酶1 NAD+(烟酰胺腺嘌呤二核苷酸)的前体。可适当延长寿命。真正发挥抗衰老作用的是一种称为烟酰胺腺嘌呤二核苷酸(NAD+)的重要能量代谢物。
随着年龄增长，NAD+水平的降低导致DNA修复能力下降， DNA损伤积累，驱动衰老进程。NAD+在细胞中参与细胞呼吸作用，促进能量代谢过程(如葡萄糖、脂肪、氨基酸的氧化)。NAD+不仅是活细胞中几百种氧化还原反应的辅酶，它还作为底物参与调节细胞存活、细胞凋亡、DNA修复、免疫应答、昼夜节律等多种生理功能。
NMN是一种营养物质，会在细胞中转化为NAD+，它归类为一种全新的维生素B3，且超越了普通维生素的功效，被认为是预防衰老和恢复年轻的补充剂。NMN本身是人体内含有的物质，存在于母乳及食物中，例如毛豆、西兰花、黄瓜、圆白菜、鳄梨、番茄等，但含量非常少(每100克中含有0.25-1.88毫克)。生牛肉和虾等也含有非常少量的(每100克中含有0.06-0.42毫克)NMN成分。所以想要提高NMN，还要从外界直接补充。
NMN本身是人类和生物体内自然生成的物质。从母乳中含有NMN这点来看，可以说是人类生下来最初摄入的营养物质之一。黄绿色蔬菜中也含有NMN，所以与药物不同，NMN属于自然来源的食物，是安全的。但是，不能排除像食品过敏那样有个别影响的可能性。
