丙二醇是一种有机化合物(二醇)，通常是略有甜味、无臭、无色透明的油状液体，吸湿，并易于与水、丙酮、氯仿混合。丙二醇的应用领域非常广泛，常在食品、医药和化妆品工业中广泛用作吸湿剂、抗冻剂、润滑剂和溶剂。供应丙二醇的倍特化工指出：被广泛应用于各个行业的丙二醇分为1,2丙二醇和1,3-丙二醇两种。1,2丙二醇的粘性和吸湿性好，食品、医药和化妆品工业中广泛用。
丙二醇用作调和剂、防腐剂、软膏、油膏、药丸及维素等的溶剂，也用作软化剂及赋形剂；
用于溶解很多药物如磺胺类药 、维A、维D、性激素、氯霉素及很多挥发油；
一定比例的丙二醇和水的混合液能延缓药物的水解，增加其稳定性；
当其浓度选用适宜时，作为注射剂溶媒，有速效或延效作用，也可作为药物经皮肤或粘膜吸收的渗透促进剂。
丙二醇对食用色素有良好的溶解能力，添加后又不易挥发而且价格低廉，因而它是一种理想的食品着色的溶剂。
丙二醇的乳化及湿润的特性，在国外已广泛地应用于制造面包和糕饼。另外，由于它有乳化的特性，可使面包的生产时间缩短。当面包中加有丙二醇时，易吸收空气中的水分，因此可防止面包和糕饼的硬化。
丙二醇具有灭菌的能力，它可作为水果罐头、果酱、腌制品、火腿及香肠的防腐剂与灭菌剂。丙二醇的可湿润和软化的特性，也可防止烟熏的海上食品的陈化。当丙二醇的浓度在10%以上时，就可以防止流体食品中霉菌的繁殖，这对包装好的食品和餐桌上的糖浆等的保藏是有效的。
在生产新鲜的鸡蛋和细条面时，添加丙二醇后可以防止面包的干燥，并有良好的光泽，而且比较稳定，能在一个较长的时期内保持其新鲜状态。
由于丙二醇有一种较高的沸点和较低的凝固点，因而它在乳品生产中以及啤酒生产中作热传导介而被广泛应用。
