活性炭过滤器主要用于矿泉水，各种纯水工艺，游泳池和其它工艺中水质净化作用。具有除臭，除异味，去除水中氯离子等有机物功能。外壳采用不锈钢或碳钢制，填料采用净水活性炭。
随着环境保护和可持续发展观念日益深入人心，环保业被视为耗费资金和人力的观点已发生变化，许多国家的企业家发现，环保产业将发展成为一个有利可图的大市场。保护生态平衡，活性炭过滤器不仅可以提供大批就业机会，而且可以节省大量资金。
因此，各国环保投资不断增长，越来越多的国家力求在环保市场获取优势。经济界普遍认为，环保产业已成为经济发展中新的增长领域，是实施可持续发展战略的需要。
美国环保产业分为环保服务、环保设备和环境资源三大类；经济合作发展组织（OECD）认为，环保产业是指在防治水、空气、土壤污染及噪声，缩减和处理废物及保护生态系统方面提供产品和服务的部门；日本将环境产业分为环境保护、环境恢复、能源供给、清洁生产、洁净产品、废弃物处置和利用等六个部分。
如今，人们已经形成了一个共同的认识：保护环境，不仅仅是支出，更重要的是，它可以带来经济效益，活性炭过滤器形成强有力的经济新的增长点，并成为许多国家革新和调整产业结构的重要目标和关键。
随着科技与经济的发展，环保产业的内涵越来越丰富，并且促进了其他行业的快速发展。联合国环境计划署2005年4月发表的题为《环境保护前景展望》的调查报告认为，过去人们所指的环保产业，于治理空气污染、废水、垃圾、噪音、土壤及海洋污染和环境监测的产品、设备、服务及技术项目。
而现代社会的环保产业，其内涵已经延伸到发展具有防止和减少污染、节省能源和减少资源投入等效应的新领域，由此促进了多种新的产业和服务的开发和成熟，例如促进新能源产业中的太阳能、风能、氢能、生物能等的快速市场化，据估计，仅电池一项未来几年就可形成近百亿美元的大市场。
