研究发现仅仅意识到自己参与实验也会导致节能
有理论指出，感觉到被观察或仅仅是参与实验，就可以影响个人行为。根据霍索恩效应（指工人、学生等因受到研究人员的关注而增加产量或提高成绩），这种不一致现象既能有效观察个人的行为，也能混淆实验操作的解释。美国卡耐基梅隆大学的Daniel Schwartz及其同事，在大范围家庭消费者用电情况实验中，检验了霍索恩效应如何起作用。
研究人员与一家大西洋中部公用事业公司合作，监测了随机选出的近5600个家庭能源消费者的电力使用情况，其中大约一半家庭收到了明信片，通知他们被选中在夏季参加一个为期一个月的电力使用研究。得到该研究通知的消费者被告知，他们参加该研究不需要采取任何行动，并且还获得了每周寄出的共4张额外的明信片，提醒他们这项研究。
研究人员发现，被告知参加该研究的家庭，在这个月份里采取了干预措施，减少了电力消费达2.7%；然而，在干预结束之后，节能消失了。一项随访调查提示，这种减少主要是由于参与该研究导致的能源使用意识的增强
