我国工业具有良好的发展基础，也不断面临着新的挑战。“十四五”时期，我们需根据发展条件与环境的变化，适时调整工业在国民经济中的地位，进一步明确发展任务和重点领域，培育壮大工业竞争新优势，在更高水平上加快推进工业现地化。

工业对国民经济发展的重要作用不可替代，未来一段时期，我国工业对拉动经济增长的贡献或将低于服务业，但对其国民经济发展仍将发挥五个方面的不可替代作用。

一是对全面建成小康社会和建设现代化强国的基础支撑作用不可替代。工业是主要的物质生产部门，为居民生活、各行业的经济活动提供物质产品，这一重要作用是其他任何产业部门都无法替代的。可以说，没有现代化工业，经济活动就会缺乏运行的物质基础，我国就会在竞争中处于被动，就不能有力应对自然灾害、传染病疫情等重大突发事件，亦难以有力保障人民安居乐业。
二是对推动经济持续健康发展的作用不可替代。从经济发展的历史看，有的国家在人均GDP为4000至5000元、尚远离高收入国家门槛时就陷入停滞，有的国家在人均GDP达到10000元左右的发展阶段后难以实现进一步增长，这两种现象分别被经济学家称为“中等收入陷阱”与“高收入之墙”。其成因就在于一国的竞争优势没有实现适时演进，当初级生产要素的优势丧失后，知识、技术等高级生产要素没有成为新的产业竞争优势与经济增长源泉，这些现象本质上是“技术停滞陷阱”。工业是研发投入多、技术创新、辐射带动力的产业部门，那些成功跨越“中等收入陷阱”并进入发达经济体行列的国家和地区有一个普遍特征，就是在工业化发展的后期阶段依然保持了较高比重的制造业，这足以说明实现工业健康发展对一国的重要性。
三是贸易与投资的关键支撑产业作用不可替代。制造业是工业的主体。目前，制造业已经成为我国对外贸易的主力军，也是我国吸引外资的重要领域。截至2018年，中国制造业对外投资存量1823.1亿美元，占全部对外直接投资存量的比重从2010年的5.6%提高到9.5%;2019年，中国有129家企业进入世界500强行列，其中四分之一企业的主业是制造业，且中国大型企业中制造业企业的化程度相对更高。近年来，随着“一带一路”建设的深入推进，中国工业制成品在帮助更多国家完善基础设施、加强产业配套体系、改善居民生活等方面都发挥了积极作用。
四是新技术与新模式创新的重要载体作用不可替代。创新活动的人才、资金、硬件设施等，很多都依赖于工业。同时，工业还搭建了创新活动的物理系统，提供创新成果产业化、商业化应用的验证场所，是技术创新的“母体”。即便是制造业比重很低的美国，也有约70%的创新活动直接依托于制造业或者间接受到制造业的助力。可以说，工业为技术创新与模式创新等活动，提供了非常重要的载体。
五是带动落后地区经济发展的作用不可替代。工业因其产业链长、带动性广、吸纳就业和技术扩散作用强等特点，成为启动经济快速发展的重要产业部门。结合本地条件选择发展适合本地需求的工业，是国内许多地区推动经济发展的成功经验。当前，我国一些地区的经济发展水平相对滞后，推动经济发展的任务依然较为繁重，需通过发展工业为推动经济社会更好发展提供动力。