液体环泵是一种输送气体的流体机械。它通过叶轮的旋转将机械能传递给工作液体(旋转液体环)|通过液体环压缩气体，将能量传递给气体，使其压力上升，从而达到抽真空(作为真空泵)或压送气体(作为压缩机)的目的。两者统称为液体环泵。

　　在液环泵工作之前，需要向泵中注入一定量的液体，以传递能量，因此被称为工作介质或工作液体。水通常用于工作液体，因为水的清洁不会污染被输送的气体，水的粘度小可以提高液环泵的工作效率，所以液环泵也常被称为水环泵。

　　液环泵是如何分类？

　　按吸气和排气方式，液环泵有轴向吸排气和径向吸排气之分。轴向吸排气方式，气体的吸入和排出是通过壳体侧盖上的吸气口和排出口进行的，其优点是结构简单、维修方便，缺点是气体进入和排出叶轮时，气体流动方向与叶轮叶片运动方向相垂直，而且气体不能在整个叶片宽度上均匀地进出叶轮，这就加大了气体进入叶轮和流出叶轮时的水力损失，降低了泵的效率；采用径向吸排气方式时，气体进入和排出叶轮是通过设置在叶轮内圆处（相当于轮毂处）的气体分配器上的吸气口和排气口来实现的，其优点是气体可以和叶片全宽范围内进入和流出叶轮，而且还可以借助吸气口和排气口的形状使气体进入和排出叶轮的方向与叶轮运动方向大体一致，这就降低了水力损失，提高了泵的效率，缺点是气体分配器结构较为复杂、加工和安装精度较高。

　　按叶轮的数目，液环泵有单级和两级之分。单级液环泵只有一个叶轮；两级液环泵有两个叶轮串联工作，可以获得更大的排出压力或更高的真空。