鱼藤酮是一种有机物，分子式C23H22O6。几乎不溶于水，溶于乙醇、丙酮、四氯化碳、氯仿及许多其他有机溶剂。当暴露于光和空气时则分解。其在有机溶剂中的溶液是无色的，当其暴露于空气中，则被氧化，变成黄色，橙色，然后变成深红色，并可沉淀出对昆虫有毒的脱氢鱼藤酮和鱼藤二酮结晶。
 

　　鱼藤酮主要来源于豆科的鱼藤属、灰毛豆属、合生果属、鸡血藤属、紫槐属、黄檀属、毒鱼豆属和蝶豆属等植物，迄今巳发现的鱼藤酮类化合物74种以上。其中鱼藤酮( Rotenone ) 毒效强，而其他如灰毛豆素(灰叶素Tephrosin)、灰毛豆酚(异灰叶素Toxicarol)、毛鱼藤酮(Elliptone) 等类似化合物，毒性较弱。鱼藤酮是一种抑制神经组织和肌肉组织的选择性植物源杀虫剂，具有广谱的杀虫活性、良好的生态效益，并在自然界大量存在，而被广泛应用千蔬菜、果树等农作物害虫的防治。近年来，鱼藤酮的产品的使用呈逐年递增的趋势，防治面积达几千万公顷。