苯氧乙醇是一种有机化合物，分子式为C8H10O2，可由乙二醇及醚化而合成，常见于护肤霜和防晒霜。苯氧乙醇是一种无色微黏性液体，有芳香气味，微溶于水，易溶于乙醇和。 [1]  有抗菌功效（一般与季铵盐一起使用），经常在生物性缓冲溶液里被用作的的替代品，因为2-苯氧乙醇的毒性较低，而且在化学上对铜及铅并不活跃。在化妆品、护肤品、疫苗及药品中通常发挥着防腐剂的功用。
 

苯氧乙醇具很好的溶解性和混溶性，常作香料的稀释剂，对经基苯甲酸醋类的理想溶剂，染发色料和指甲油色料的较佳溶剂和助渗透剂。油墨、圆珠笔油的溶剂和改良剂，印台油墨的渗透剂。苯氧乙醇对绿脓肝菌有的抑菌性, 对革兰氏阳性菌和阴性菌, 都有抑菌作用。由于其在水中、白矿油、棕桐酸异丙醋等化妆品组分中, 都有相当的溶解性。加之它的高效广谱、低毒( 大鼠口服功LD50=1260mg/kg)和无过敏刺激性( 2.2% 水溶液对皮肤无刺激性)。因而被广泛地用于化妆品的膏霜和洗发香波中。苯氧乙醇也是一种重要的外科药物, 常被用于皮肤的创伤、烧伤、烫伤等表面感染。以及脓肿、脓疮的治疗。临床效果。

苯氧乙醇具有较高的沸点和较低的挥发性,用于渗透力的印模、刻印、印台和圆珠笔油墨溶剂,多与节醇并用改善性能。它是醋酸纤维素、树脂、染料、感光材料等的理想溶剂，作为纺织助剂用于印花糊料。苯氧乙醇是气相色谱固定液、色谱分析标准物，具有杀菌效果，是一种低致敏、高效、广谱消毒防腐剂。香料固定剂(香皂化妆品用）、稀释剂，还用于鱼类麻醉剂，使鱼类镇静，减少活动， 降低耗氧量，减少活动二氧化碳和氨气的排泄量，便于运输、催产及其他操作的进行。

苯氧乙醇用于有机合成原料、涂料单体及合成增塑剂等。其酯类是香料定香剂、杀菌剂和驱虫剂。苯氧乙醇甘油滴耳剂用于铜绿假单胞菌性中耳炎。