一、偏光显微镜的特点偏光显微镜将普通光变为偏振光进行镜检，以鉴别物质的晶体光学性质。其广泛应用于矿物学、岩石学、生物学、化学、药物学、冶金等领域的物质鉴定与分析。

    二、偏光显微镜的基本原理光是一种电磁波，其电磁振动垂直于传播方向。根据振动的特点，可把光分为自然光与偏振光。自然光是一切普通光源所发出的光波，如太阳光、灯光等，其振动特点是在垂直于光波传播方向的平面内，各方向上都有等振幅的振动。

    自然光波经过反射、折射、双折射或选择吸收等作用后，可以转变为只在一个固定方向上振动的光波，称平面偏光，简称偏振光或偏光。将自然光转变为偏光的装置称偏光镜。偏光显微镜是装有两个偏光镜的显微镜。当光波由一种介质传到另一种介质时，在两种介质的分界面上将产生反射和折射。对折射而言，（入射）和（折射）介质的特征，可用光波在该二种介质中的传播速度之比——相对折射率来表征，故折射率是鉴定透明矿物的可靠常数之一。

    对晶质矿物来说，折射率是受其对称性控制的，即光波在等轴晶系晶体中传播时，虽然发生折射，但其折射率不因光波的振动方向不同而发生改变；在其它晶系晶体中，其传播速度随振动方向不同而发生变化，因而其折射率也因振动方向不同而改变（沿特殊方向入射者除外）。利用偏光显微镜的不同偏光组合（单偏光、正交偏光、锥光）及附件，可观察和测定上述折射率的变化。