蒸汽发生器（俗称锅炉）是利用燃料或其他能源的热能把水加热成为热水或蒸汽的机械设备。锅的原义是指在火上加热的盛水容器，炉是指燃烧燃料的场所，锅炉包括锅和炉两大部分。蒸汽发生器是利用燃料或其他能源的热能把水加热成为热水或蒸汽的机械设备。容积必须<30L，容积≥30L则属于《特种设备安全监察条例》中锅炉的范畴，市场上的蒸汽发生器大多数容积<30L，所以不归技术监督部门监管，节省了安装、使用费用。
蒸汽发生器参数指标
锅炉参数是表示锅炉性能的主要指标，包括锅炉容量、蒸汽压力、蒸汽温度、给水温度等。
锅炉容量
可用额定蒸发量或大连续蒸发量来表示。额定蒸发量是在规定的出口压力、温度和效率下，单位时间内连续生产的蒸汽量。大连续蒸发量是在规定的出口压力、温度下，单位时间内能大连续生产的蒸汽量。蒸发量的单位习惯上以吨/时表示，电站锅炉的容量也可用与之配套的汽轮发电机的电功率(兆瓦)来表示。
蒸汽参数
蒸汽参数包括锅炉的蒸汽压力和温度，通常是指过热器、再热器出口处的过热蒸汽压力和温度，如没有过热器和再热器，即指锅炉出口处的饱和蒸汽压力和温度。锅炉压力单位用兆帕(MPa)表示,也有用工程大气压(at)表示的，1兆帕等于10.2工程大气压。
给水温度
指省煤器的进水温度，无省煤器时即指锅筒进水温度。
