在正常运行一段时间后，工业纯水设备的反渗透膜元件会受到在给水中可能存在的悬浮物质或难溶物质的污染，主要有碳酸钙垢、硫酸钙垢、金属氧化物垢、硅沉积及有机或生物沉积物。所以，设计再的水处理系统，zui终是需要进行清洗的，在RO系统表现出污染倾向、长时间停运之前及停运后的投入使用、或按计划进行常规保养时，都需要对反渗透系统进行清洗。合理必要及时地对系统进行清洗，是保证系统稳定运行的必要条件。

当出现下列污染特征：

1. 标准化后产水量下降10～15%；
2. 标准化后产水水质下降10～15%；
3. 给水与浓水间的压降增加10～15%。此时表明，反渗透系统需要清洗了。

由于RO系统出现污垢而需要清洗的频率随地点的不同而不同，一般习惯上可接受的清洗频率是3～12个月一次。如果每个月都要清洗一次，则应该改善RO的预处理系统，并调整RO系统的运行参数；如果1～3月需要清洗一次，则需要在提高当前设备的运行水平上做工作。

清洗的主要对象中反渗透膜元件和供水管路；清洗方法主要为化学药品清洗法和热消毒法。