我们知道，金属的残留奥氏体会降低模具、刀具的磨损强度，而且在受到外力刺激时会将已经安定的奥氏体不安定化而形成初生型马氏体，使耐摩擦性恶化，出现体积膨胀、破裂的情形，严重影响尺寸精度。

　　金属轴承低温装配冷处理操作并不复杂，它是将淬火至室温的工件及时地放入冷冻机中（根据工件质量要求选择冷处理温度），当工件达到冷处理温度时，适当保持（根据具体情况保持时间），即可取出置于空气中。

　　冷处理实质上是淬火冷却的继续。使钢冷却至M2点以下，停留一定时间，使残余奥氏体向马氏体转变尽可能*一些，待它缓慢升温至室温，再进行回火处理。

　　金属轴承低温装配冷处理须在淬火后立即进行，特别是碳素钢，否则达不到预期效果。这是因为淬火钢的残余奥氏体，如果在空气中停留时间过长，便会使其趋于稳定的状态，在冷处理时不易转变为马氏体。在冷处理过程中，由于残余奥氏体的减少，马氏体的增加，因而使工件硬度增加，所以冷处理广泛用于高碳钢、高合金工具钢制作的许多工件和渗碳零件。目的都是要得到高的硬度，如一些轴承、渗碳齿轮、刀具等。

金属轴承低温装配冷处理的温度决定于钢的化学成分。若要提高冷处理的效果，使残余奥氏体向马氏体转变得*一些，则对需要冷处理的工件，淬火后在室温的停留时间不宜过长，生产上一般不超过1～2h。