氧化锌，白色粉末或六角晶系结晶体。无嗅无味，无砂性。受热变为黄色，冷却后重又变为白色加热至1800℃时升华。遮盖力是二氧化钛和硫化锌的一半。氧化锌是锌的一种氧化物。难溶于水，可溶于酸和强碱。

氧化锌与约0.5％的氧化铁（III）（Fe 2 O 3）的混合物称为炉甘石，用于炉甘石洗剂中。锌矿和半晶石这两种矿物在历史被称为炉甘石。当与混合丁子香酚，一配体，氧化锌丁香酚形成，其具有应用程序作为一个恢复性和口腔修复在牙科。

氧化锌用于漱口水产品和牙膏中，被认为是一种抗菌剂，旨在防止牙菌斑和牙垢的形成，并通过减少口腔中的挥发性气体和挥发性硫化合物（VSC）来控制口臭。除氧化锌或锌盐外，这些产品还通常含有其他活性成分，例如氯化十六烷基吡啶鎓、木糖醇、扁柏酚、香精油和植物提取物。 

氧化锌被广泛用于治疗各种皮肤疾病，包括特应性皮炎、接触性皮炎，因湿疹引起的瘙痒、尿布疹和痤疮。氧化锌也经常添加到防晒霜中。

它在产品，如使用婴儿爽身粉和护肤霜来治疗尿布皮疹、炉甘石霜、抗头皮屑 洗发水和防腐油膏。它也是胶带中的一种成分，运动员用作绷带以防止在锻炼过程中软组织受损。

氧化锌可用于软膏、乳霜和乳液中，以防止紫外线引起的晒伤和其他皮肤伤害。它是尤为宽光谱的UVA和UVB吸收剂，已被美国食品和药物管理局（FDA）批准用作防晒霜，并且*光稳定。当用作防晒霜的成分时，氧化锌可阻挡UVA（320-400 nm）和UVB（280-320 nm）紫外线。氧化锌和其他最常见的物理防晒，二氧化钛，被认为是无刺激性、过敏性反应和非粉刺。但是，氧化锌中的锌会被皮肤吸收一些。

许多防晒霜使用氧化锌的纳米颗粒（以及二氧化钛的纳米颗粒），因为这样的小颗粒不会散射光，因此不会呈现白色。纳米颗粒不会比常规尺寸的氧化锌颗粒吸收更多的皮肤，并且只会吸收到皮肤的最外层，而不会吸收到体内。