【中国制药网 编辑视点】白芍为毛茛科植物芍药的根。其性苦、酸、甘，微寒，归肝、脾经，有养血敛阴、柔肝止痛、平抑肝阳的功效。其中，亳州自东汉以来就有中药材种植、炮制、经营的悠久历史，以全国四大药都之一而著称于世，亳白芍更是有名。近日，“亳白芍”新贯“国”字号。
（提高加工设备技术 促进亳白芍产业再升级 图片来源：百度图片）
笔者获悉，经过市积极申请，国家标准化委员会近日同意将“亳白芍”种植标准化示范区被列为第九批国家农业标准化示范项目。示范区主要围绕制定和完善“亳白芍”育苗、种植、采收加工的生产规范及质量等级等技术标准，推进“亳白芍”标准化、规模化生产，提高“亳白芍”质量和产量进行建设。在政策的支持下，亳白芍产业呈现大好趋势，也将带动产业相关加工设备的发展。
白芍的加工环节是至关重要的一部分。自20世纪5O年代至今，亳白芍产地加工由于加工设施的改良，产地加工技术逐步进步，使加工效率、药材质量渐进提高。
据了解，二十世纪五六十年代，亳州地区人们各自种植白芍，当时加工设备落后，当地人们以纯手工操作为主，按修拣一洗一煮一脱皮一干燥(硫磺熏蒸)程序进行白芍的加工工作。其中，脱皮环节为人工冲洗干净后手工刮皮，干燥环节通过日晒晾干水后，多用硫磺熏蒸，再晒再熏，反复晒至内外均匀干燥。
随着科学技术的发展和我国机械化水平的提高，20世纪90年代，滚筒脱皮机的投入使用，标志着亳白芍产地加工进入半机械阶段。此时的加工流程与传统加工流程相同，区别在于，脱皮采用了滚筒脱皮机，具体工艺为，白芍取出后放入冷水中浸泡，后按粗沙(也有用煤渣)重量和煮后鲜白芍重量1：4比例投到滚筒脱皮机，滚动20分钟后，及时加入大量的冷水，当滚筒向外出水时便停止，放掉全部污水，本环节重复数次直至排放污水颜色变淡。组合此时关掉水闸，再把粗沙放入滚筒脱皮机直到煮后勺根残留黑皮全部脱落，打开水闸用清水冲洗脏皮和粗沙。滚筒脱皮机的使用简化了人工刮皮的繁琐工作，既提高了亳白芍的去皮效率又节省了人工劳动力和成本。
2010年以来，以产地趁鲜切制技术为代表的产地趁鲜加工技术使得亳白芍加工环节再次升级。白芍饮片趁鲜加工包括鲜白芍蒸后直接切片和鲜白芍煮后直接切片两种工艺。其蒸后或煮后直接切片流程工艺如下：修拣一煮(蒸)一脱皮一初次干燥一闷润一切片一二次干燥。其中，涉及到的低温烘干机的使用提高了白芍的烘干效率，切片机的使用使得取出的白芍饮片在性状方面(平整度、色泽)与传统切制的白芍饮片无明显差异。可以说，现代机械的投入使用促使亳白芍加工产业再上新台阶。
业内人士表示，如今，洗白芍及白芍去皮现在主要是通过滚筒脱皮机完成，干燥白芍除了日晒，也有部分企业通过热风式干燥机设备进行干燥，但是这些环节还都需要大量的人力。由此可见，白芍产地加工设备技术含量不高，劳动强度大，极大的限制了白芍产地趁鲜化加工的规模化和规范化。因此，如何提高白芍加工设备技术，减少人工劳动强度，科学利用现代化、智能化趋势，促进白芍产地加工更便捷、快速，是相关药机企业亟待突破的难题。
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