四效降膜蒸发器工作原理：是将料液自降膜蒸发器加热室上管箱加入，经液体分布及成膜装置，均匀分配到各换热管内，并沿换热管内壁呈均匀膜状流下。在流下过程中，被壳程加热介质加热汽化，产生的蒸汽与液相共同进入蒸发器的分离室，汽液经充分分离，蒸汽进入冷凝器冷凝（单效操作）或进入下一效蒸发器作为加热介质，从而实现多效操作，液相则由分离室排出。
热泵蒸发原理为：生蒸汽由蒸汽喷射泵将蒸发器中产生的二次蒸汽抽吸并压缩，与生蒸汽混合（或用机械式压缩机将二次蒸汽压缩），从而使低品位的二次蒸汽变为高品位的加热蒸汽再次利用，使生蒸汽消耗大大降低，例如单效热泵蒸发的蒸汽消耗可达到双效甚至三效的水平。热泵蒸发尤其适用于热敏性物料、沸点升高值小的物料和能够提供高压蒸汽的场合。喷射式热泵稍加变化还可用作过热蒸汽变为饱和蒸汽的装置。