烘干液态原料的生产用医药烘干机多采用干燥箱内搁板冻结，而冻干固态食品的烘干机多采用烘干机外烘干（冷库和烘干器烘干）。这是因为液体和液体烘干后的固体的导热性能好，接触传热利于提高冻干速率。而固态食品切分后装盘为松散堆砌物，固体之间有间隙，接触传热效果很差，烘干时需用吹风强制冷却，干燥时需用辐射加热，才能较均匀地将热量传到松散物内部。所以，生产用医药烘干机的干燥箱多做成搁板式，搁板内通冷（热）媒，既可制冷烘干，又可加热升华。而冻干固态食品的食品烘干一般不用搁板烘干，而采用下面将要介绍的冷库烘干。采用搁板烘干时，制品用盘装或瓶装置于搁板上，搁板温度为-40～50℃，烘干时间一般为1～1.5h。为了均匀冻牢，在低温下还需保温一段时间。
　　
　　食品烘干的物品量大，而冷库或烘干机的造价比烘干机低廉得多。为了充分利用冻干设备的生产能力，食品烘干中多采用专门的冷库或烘干机烘干。库内设吊笼（或推车）输送轨道。物品经前处理后装入托盘，托盘装入吊笼（或推车）由输送机道送入冷库，冷库库温为-30～-40℃，用吹风冷却。烘干时间视食品尺寸而不同，烘干完后，由输送轨道送入烘干机的烘干机中，烘干机虽未设专门的制冷设备，但由于转运和装箱时间短，入箱后又用大容量真空泵抽空蒸发制冷，制品不会在转移中熔化。