紫锥花又名紫锥菊、松果菊,英文名称为 Purple coneflower ,是欧洲和北美洲的保健植物之一, 原生地在北美地区,属于菊科紫锥菊属( Echinacea spp. )之多年生草本植物。本属植物计有九个种( species ),其中 E. purpurea ( Li. ) Moench 、 E. angusifolia D.C. 及 E. pallida Nutt. 等三个种类的药用成分活性被研究的较为透澈,另外六个种的利用并不普遍。,紫锥花则泛称以上三种常用于保健用途的紫锥菊属植物。
紫锥菊花因为品种差异与栽培季节的不同,其中的活性成分可能有极大的差异,例如指标成分菊苣酸的含量以紫锥菊,达 2.0-2.68% ,但是狭叶紫锥菊和白花紫锥菊仅含 0.02-0.49% 。另一种活性成分烷酰胺,在相同植株的不同部位也差异颇大,通常以种子的种皮,其次为根、茎、筒状花、叶片和舌状花。
另外影响紫锥菊重要的因素莫过于病虫害,病虫害也会影响到活性成分的含量,例如根腐病、霉浆病( mycoplasma )都会减少菊苣酸含量达 50% 以上。如果紫锥菊罹患根腐病而未发觉,不仅会影响周遭健康的植株,加工萃取之后也会影响到萃取液的安定性和风味,因此在材料收获时即须严加控管。
紫锥菊提取物主要成份菊苣酸是使用的药用植物,一般用于感冒、牙疼、毒蛇咬伤和其它外伤。美国多年以来应用其作为增强免疫系统和清血的替代医药,特别是在季节变化和感冒咳嗽多发季节。
紫锥菊的主要活性成分,多酚,咖啡酸衍生物和多糖