蛋白酶(EC 3.4.21.62)是水解蛋白质肽键的一类酶的总称，肽键在形成蛋白质的多肽链中连接氨基酸。蛋白酶属于水解酶，需要一个水分子参与催化各种肽键水解。
蛋白酶可用于有机合成，通过动力学拆分外消旋混合物的一对对映体。外消旋混合物的一种对映异构体比另一种反应更快时即为动力学拆分现象。
蛋白酶催化剂能通过各种反应拆分对映体，如：
• 水解羧酸酯
• 酯化反应或酯交换反应
• 酰胺/肽键的生成
蛋白质水解肽键：
蛋白酶的核心应用
通过水解外消旋的氨基酸酯来动力学拆分氨基酸，还可以通过添加催化醛转化为动态动力学拆分：
通过水解外消旋的氨基酸酯来动力学拆分氨基酸：
通过水解羧酸酯来动力学拆分羧酸：
蛋白酶的其他潜在应用包括：
• 水解选择性酰胺类
• 低分子量多肽的生成
• 酯交换反应
