当前，制造业省人化、自动化趋势进展迅猛异常，而测量作业在此过程中是*的关键环节，它与生产加工和制品运送同等重要。制造业对测量仪器的需求，在经过1998、1999年的低迷疲软之后，2000年后有了较明显的增长。当今世界，提高运营效率已成为制造业面临的重大课题，制造技术也随之掀起了不断革新的浪潮。在这种注重经营和技术创新的前提下，对测量仪器行业也提出了更高的要求，即量仪产品必须实现高速、高精度和系统化，而且必须与IT产业的发展相对应，同时应进一步加强质量管理。目前，各大公司针对测量仪器市场增长势头，正在加大资金投入，积极开发新技术、新产品。本文拟介绍近年来各公司面向新世纪开发的精密测量新技术和相关产品。
需求由疲软转向增长
由于受到长期经济增长呆滞的影响，自1998年以来，精密测量仪器的需求一直处于不景气状态。测量仪器是一个深受机床和汽车工业动向影响的行业。以日本的情况为例，1999年日本机床的订货回升，对精密测量仪器的需求从1999年下半年起也随之增长，如卡尺、千分尺等的产量均有所回升。当然，1999年由于产品单件价格下滑等因素，测量仪器行业总的形势仍有两位数字的下降幅度。进入2000年以后，尽管增长缓慢，但从年初开始，连续9个月精密测量仪器的产值均呈正值增长。其中，传统型号的产品仍占市场的主流，但在三坐标测量机、粗糙度测量仪、圆度测量仪等方面，则对高精度产品需求的增长十分突出。预计，今后对那些面向质量管理的测量辅助系统及装置需求将有更大的增长。必须注意的是，客户所要求的测量精度已由微米级向纳米级提升，而且这种提升的趋势一年比一年迅猛。如果不能适应此种需求去开发产品，则将难以扩大精密测量仪器的市场规模。当前，尤其是与半导体相关的领域，测量技术不敷应用的状况亟待改善。据日本有关的调查显示，各测量仪器相关企业2000年的产值(以1998年度为100进行比较计算)将有两位数字的增长，增长幅度可望达到10%～30%。其中，BLOM-LMT公司的产值增长幅度估计将达80%，SOL公司的产值可增长90%。这些企业大都经营国外测量机产品，他们的增长幅度明显高于日本国内企业。日本测量仪器企业中，以东京精密公司的增长幅度zui高，估计2000年将增长60%，销售的产品中，70%以上为半导体制造行业所需的测量仪器。
努力增强产品开发能力
面对需求增长的良好势头，各公司正在加大资金投入，努力增强开发新产品的能力。如以机床行业为zui大用户的索尼精密工程公司，在其下属的伊势原事业所内建立了“校正中心"，从2000年10月开始承接检测测量仪器偏移及修理校正的委托业务，并和专门生产电动测微仪的索尼テヶトロニヶス公司合作，通过索尼公司内部的协作，对机械式和电动式测微仪进行委托校正服务，预计2001年的营业收入将达1亿日元。
