对流混合又称体积扩散。它是指物系中的质点、液滴或固体粒子在系统内从一个空间位置向另一空间位置的运动，运动可以发生在单一组分的物质系统中，也可以发生在两种或两种以上组分的系统中。在聚合物加工中，这种多组分的物系的混合占支配地位。对流混合通常通过两种机理来完成，即体积对流混合和层流对流混合。体积对流混合是指被混物体通过体积的重新排序来完成，该过程可以是有序的（如静态混合器中的物料流动混合），但通常是无规的。物料在层流混合过程中受到了剪切、拉伸（伸长）和挤压（捏合）作用。该混合过程一般发生在高聚物的熔体中，而固体粒子的混合通常被认寒流混合。


分子扩散是以物料的浓度梯度（化学势能）为驱动力，使物质由高浓度处自发地向低浓度处扩散，从而达到各处组分均化的过程。分子扩散在气体和低粘度液体的混合中占主导地位。对于气体与气体之间的混合，分子扩散能较快地、自发地进行;在液体质间自身的浓度梯度往往难以达到理想的混合状态。固体与因体、高聚物的熔体之间，由于熔体的粘度很高，分子的扩散作用很小，甚至不可能自发进行，因此即使使用具有*剪切速率的混合设备进行强制共混，也只能达到微观状态下的的混合。要使聚合物达到分子的混合，往往要通过化学改性的办法，即嵌段、接技共聚等方法才能实现。


湍流扩散又称涡流扩散。在聚合物加工中，由于高分子材料熔体通常具有很高的粘度，要提高熔体的流速，使其达到湍流状态，势必要对高粘度熔体施加*的剪切速率。在很多情况下，这往往会造成高分子聚合物大分子的断裂，使聚合物部分降解，因此这是不允许的。但是，在以层流混合为主的聚合物共混加工过程中，局部、少量的湍流混合也会经常发生，这将有助于提高共混物的混合质量。