如今实验室耗材的购买很大程度上取决于价格，移液器吸头也不例外。尽管实验室可能会投资购买优质的移液器，并根据多项标准(人体工程学、性能、精准度等)对其进行仔细评估，但吸头的选择通常只关注价格和书面规格。如果移液器没有与针对您的特定需求而设计的优质吸头搭配使用，那么对优质移液器的投资将就没有多大意义。
本文报告了使用不同移液器吸头的移液器性能测试结果，所用吸头包括移液器制造商生产的吸头和所谓的通用吸头制造商生产的吸头。结果表明，所有移液器吸头的性能不尽相同，为保证高质量的移液效果，应谨慎选择移液器吸头。
研究目的
本研究的目标是比较移液器(手动移液器和电动移液器)使用不同吸头时的移液性能(系统误差和随机误差)。最终目的在于确定移液器和吸头是一个系统，移液器吸头的选择对于实现高移液性能至关重要。
ISO 8655
ISO 8655 标准规定，应按照移液器供应商提供的说明安装活塞式空气置换移液器的吸头。
ISO 8655 列出了带有空气介面的活塞移液器可能的误差来源。列出的误差中，最大的误差来自于吸头：
• 泄漏或吸头安装不当可造成 0.5%-50% 的误差
• 吸头笔直度可造成高达 10% 的误差
• 吸头重复使用可造成高达 4% 的误差
根据 ISO 8655，只有活塞-套筒系统泄漏才可能产生与由吸头问题引起的误差相同或更大的误差(高达 50%)。所有由用户操作引起的移液误差估计为 0.5%-3%。这也突出了移液器吸头对于产生预期的高质量移液结果起重要作用。
测试的移液器和吸头
移液器
• 0.5-10 µL量程的赛多利斯Tacta® 手动移液器
• 100-1,000 µL量程的赛多利斯Tacta® 手动移液器
• 0.5-10 µL 量程的 Picus® Nxt 电动移液器
吸头
• 10 µL 移液器的测试使用了6 款不同制造商的盒装移液器吸头
• 1,000 µL 移液器的测试使用了10款不同制造商的盒装移液器吸头
测试方法
在评估移液性能之前，测试移液器与吸头结合的机械兼容性。满足以下标准的吸头进入性能测试：
• 可以轻松被移液器从吸头托架上取出
• 容易安装在移液器上且不会脱落
• 不泄漏，本研究中定义为在 20 秒的测试时间内是否从吸头尖端滴下液滴
• 可以使用手动或电动吸头退除功能进行退除
结果和讨论
移液器和吸头性能测试结果如下图所示。
图 1 和 2 显示了 10 µL Tacta® 手动移液器在 100% 和 10% 标称体积下的测试结果。
图 3 和 4 显示了 10 µL Picus® Nxt 电动移液器的测试结果。插入Picus小程序卡片
图 5 和 6 显示了 1,000 µL Tacta® 手动移液器的测试结果。
结果表明，当液体体积较小时，移液器和吸头系统的性能差异都更显著。
电动移液器产生的随机误差相比手动移液器最多减少了 50%。这是由于减少了由操作人员引起的误差，电动移液器的一个优势就是移液过程中无需用拇指精确把控。
通过对移液器和吸头系统性能的比较，结果表明移液器吸头的选择对移液性能有显著影响。
值得注意的是，移液器吸头没有单独的参数或任何性能标准。只存在移液器的参数，并且这些参数是针对来自同一供应商的移液器和吸头组合而写的。结果表明，当使用两个不同制造商提供的移液器和吸头组合时，需要测试和验证移液器和吸头系统的移液结果。
吸头材料的稳定性也可能对移液性能产生影响，特别是当吸头在使用前经过高压灭菌时。劣质的吸头可能在高压灭菌过程中变形，从而影响移液性能。因此，评估移液性能时应始终使用日常移液工作中使用的材料。应始终遵循制造商对吸头灭菌的建议。
结论
所示数据提供了证据，证明移液器和吸头是一个系统，并且当使用具有理想适配吸头的系统时将获得更好的结果。移液性能的差异表明，单纯的物理兼容并不意味着就能获得高质量的移液结果。
当使用的不是移液器制造商建议的移液器-吸头组合时，应始终评估移液性能，并将其作为供应商选择过程的一环。结果还强调了当使用的不是移液器制造商指定的移液器-吸头系统时进行校准和调整的重要性。
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