布丁杯的高速无菌填装生产线

位于美国威斯康星州的Gehl`s Guernsey Farms为餐饮店和零售商提供家常口味奶油布丁，包装形式多种多样。zui近他们又增加了一种3.5盎司的杯装布丁，几十年来他们采用的包装形式包括10号罐装和可重新封口的袋装。公司执行总裁John P. Gehl说：“我们希望提供品质的产品，也想尝试所有可能的包装。”Gehl公司采用的是Hassia（）美国公司出品的一条全新的无菌装填生产线。Gehl公司工程部副部长Mike Sowieja说：“这个填装生产线允许一次装填10个巧克力口味和14个香草口味的布丁杯；或者在每次操作中每种口味装12杯，两种口味相间；如果需要，还可以混合口味填装、分层装填、隔杯装填，4杯一组、6杯一组或12杯一组都可以。而且因为生产和包装过程*自动化，操作成本比较低廉。”

这个新的包装作业线，包括四个新的Hartness Intl. （）公司生产的Dynac纵向蓄料池，3个Davis牌加套机，和两个Douglas Machine （）出品的包裹式装箱机，一个Currie （）托盘机和一个Lantech （） 公司出品的旋转台式拉伸包装机，它们被优化配置以确保的产品品质和zui大的速度，而操作所有这些仅仅需要两个工人。整个包装线与Sentry Equipment （）出品的传送带和控制台集成连接在一起。新的一次量杯装布丁补充了Gehl`s原有的罐装和袋装布丁的包装形式，给老客户提供了另一个选择。新包装产品的主要销售渠道将是主流零售商，Gehl解释说，“从长远来看，供给那些自有品牌的客户将是大宗产品的主要销路。”

Gehl`szui近引进的这套新设备，Hassia 的TAS型低酸度、蒸汽防腐热成型/填装/封口机，是参照了安装在对手工厂的一些同样设备单元装配的。Gehl说：“区别在于运营，”他还补充说：“我们感到Hassia公司是能够提供这些设备的的公司。”

Hassia TAS 16/80是一个无菌热成型/填装/封口系统，于2003年二月在Gehl`s公司投入使用。它的产品宽度可达840毫米，生产速度是每个动作160毫米。在Gehl`s公司，这台机器被横向设置成两排，每排填装12杯，这样每次动作可以完成装填24个布丁杯的任务，每分钟可以进行28次装填动作。

与一些其他无菌热定型/填装/封口机器不同的是，这款TAS 16/80型机器用蒸汽而不是*（双氧水）来对杯身和封口材料进行杀菌处理，产品可在室温下保存。“采用蒸汽杀菌，你不必担心产品里会有*的残留物，”Gehl`s 公司的特别项目部Jeffrey Martin这样解释说，“蒸汽是一种非常清洁的杀菌物质。”

新机器被单独放置，所以温度和其他参数都可以控制。为了利用装填机的多功能性，Gehl`s又安装了两台新的由Advanced Process Solutions （）生产的无菌储料罐，每一个储料罐的容量是3,000加仑。这两个储料罐负责向Hassia设备的四个缓冲罐里输送原料，使一系列的布丁产品组合可以被同时装入。虽然目前被包装的主要是巧克力和香草口味的产品，Gehl`s公司还会包装咸味奶油、木薯粉、朱古力和柠檬口味的布丁。
为了做好填装布丁的准备，布丁酱被从两个40，000加仑的储料罐里抽到一个批处理系统中，这个系统也是APS的产品，它先将布丁加热至用于杀菌的温度——巧克力口味是华氏281度，香草口味是华氏276度——然后再将布丁冷却到华氏90度。这一步结束之后布丁被输送到3,000加仑的储料罐里，并从那儿供应填装机的四个缓冲罐。

这一热定型/填装/封口过程从用作杯身材料的片材被从卷筒拉到机器上开始，片材的上端在华氏305.2度下被用蒸汽杀菌处理两次，每次0.98秒。杯身片材是Printpack （）公司的五层材料，由内而外分别是聚乙烯层/粘合层/阻氧层/粘合层/聚乙烯层。

接下来杯身材料进入成型位置，在这里首先有塞子帮助将材料预成型，然后吹入空气，形成布丁杯。成型后的布丁杯被送至填装机，填装机用24个装料头将不同口味组合的布丁以每分钟672杯的速度装杯。机器的活塞装填操作由Siemens Energy & Automation （）出品的伺服系统控制。杯盖材料是Pechiney （）的铝加塑料阻隔涂层的多层材料，它从侧面拉到机器上，在对两面进行杀菌操作后被送至无菌通道。在那里，充满空气的侧面封口机将封口材料附在已成型填装好的杯子上，并继续向前达到封口地点，通过一个较低的伺服系统驱动的封口盘和一个较高的气动封口盘在每一个布丁杯上封口。

经过封口之后，冷却盘将杯盖冷却，使它变脆便于切割。然后，冲压机会根据zui后的包装设置将布丁杯分成2个一组，3个一组或6个一组，并在每组中杯与杯之间相连的封口膜上刻下划痕，这样消费者就能够很容易的把布丁杯分开。

成品布丁杯会被送到传送带上运走，然后装进搬运装置。在离开填装车间之前，在两条单线传送带上的布丁杯经过一个Industrial Dynamics （）出品的Lasetech激光编码器，编码器会在布丁杯的则面打印出生产日期、产品编号和*食用日期等信息。

在装填机和3个加套机之间以及在加套机和两个装箱设备之间的位置上，Gehl`s各安装了一台Hartness Dynac出品的 6400CE型立式堆积机，包括四个分为九层的单元，每个单元能够提供高达439英寸高的成品堆积。Gehl说：“这些Hartness机器是能够成功操作这条作业线的秘密，我们认为这个功能是非常非常关键的。”正如Gehl所解释的这样，这种*-先出的包装处理方式和由四台Dynac机器提供的堆积功能使公司很容易追踪一批有质量问题的成品布丁。

当经过填充、封口和编码这些步骤后，用于多杯组合包装的布丁杯离开填装车间，它们被直接传送到*组Dynacs堆积机上，并在这里堆积起来，稍后会被送到三台Davis套标机上，在那里Outlook Group （）提供的纸标签被包裹到产品上。

Gehl`s系统在它的三台套标机之前使用了两个立式堆积台，两个装箱机之前也有这样的堆积台，一共四个分为九层，每个堆积单元提供高至439英尺的堆积空间

套标之后，多单元包装组就会被带到第二组Dynacs堆积台上，在那里堆积的产品将被送到两个Douglas生产的马达驱动WACP包裹式装箱机上。装箱机处理产品的速度是每分钟25箱。

在装箱步骤结束后，紧接着封好口的包装箱被合并到一条传送带上，送至Fas-Co Coders （）公司出品的Ultramark 3000 系列 XJ-500 喷墨式打印机处。在那里，包括了品牌名称和商标以及产品描述、成份明细、包装箱重量、产品数目、*食用日期和条码等等信息的图形被打印到包装箱上，打印精度是每英寸200个点。包装箱随后经过一个纵向的斜面被送上位于高处的传送带，传送带再将产品送到由Currie出品的高处进料搬运装置上。系统是*自动化的，采用了自动跟踪进料测量传送带，拥有一个独立的动力产品转向和分段运输部件、一个分离式的由支架和小齿轮操作的剥离盘、一个动力滚筒式升降床，能以每分钟75箱的速度装载货盘。由它装载的货盘长度可达40,348英寸，高度可达112英寸。

接下来，已安装货盘的产品被传送带沿直线传送到一个Lantech Q1000型自动旋转台式拉伸包裹机上。包裹好的货物然后将被送出作业线，等待被升降机操作员收走。在被库存以前，已经安装过货盘的货物，将被手工加上标签，标签是在集成了Gehl`s企业资源计划系统软件的Tharo （） Apollo 3条码打印机上打印出来的。

在运转了新的Hassia装填机和下游设备仅仅七个多月后，Gehl就已经对这条作业线的质量和运转情况感到非常满意了。据John Gehl说，它是一个团队努力的结果。从处理系统和装填机的安装，一直到包装处理，这个项目的成功可以归功于Gehl`s公司*的内部资源，包括加工和包装工程人员、安装员工和生产员工，是他们操作着供应商提供的不同设备。他们与一些额外的现场工程技术人员和由Hassia提供的人力资源协同合作，公司才能够以创纪录的速度将装填机装在作业线上。

先入先出的包装处理方式和纵向堆积台保证了产品的品质

Gehl`s公司还会安装3条新的低酸无菌作业线，其中包括一台Hassia无菌棍式包装填装机，这将为他们带来新的包装形式。