超声波均质是一种机械过程,是使悬浮液(或乳化液)体系中的分散物微粒化、均匀化的处理过程,这种处理同时起降低分散物尺度和提高分散物分布均匀性的作用
超声波处理器作为均质设备时,它的目标是减小液体中的颗粒,以提高均匀性和稳定性。
这些颗粒可以是固体或液体.经过超声处理后颗粒平均直径的减小增加了颗粒的数量.这将导致平均颗粒距离的减少,并增加颗粒表面积,增加液体浓度从而影响液体的流动性,详见图1(颗粒尺寸与表面积关系)
图1颗粒尺寸与表面积关系
现在市面上见是高压均质机。
高压均质机是利用高压使得液料高速流过狭窄的缝隙时而受到强大的剪切力、液料被冲击到金属环上而产生强大撞击力以及因静压力突降与突升而产生的空穴爆炸力等等综合力的作用,把原先颗粒比较粗大的乳浊液或悬浮液加工成颗粒非常细微的稳定的乳浊液或悬浮液的过程。被均质物料通过阀座与阀杆间大小可调的间隙h (一般为011 mm)时,其流速在瞬间被加速到200~300 m/ s ,从而产生巨大的压力降,当压力降低到工作温度下液体的饱和蒸汽压(或空气分离压)时,液体就开始“沸腾”,迅速“汽化”,内部产生大量汽泡。含有大量微汽泡的液体朝缝隙出口流出,流速逐渐降低,压力又随之提高,压力增加到一定值时,液体中的汽泡突然破灭而重新凝结,汽泡在瞬时大量生成和溃灭就形成了空穴现象。空穴现象似无数的能量强烈释放产生强烈的高频振动,同时伴随着强烈的湍流产生的强烈的剪切力,液体中的软性、半软性颗粒就在空穴、湍流的剪切力的共同作用下被粉碎成微粒 ,其中空穴效应所起作用被认为较大,被粉碎的微粒接着又高速冲击到冲击环上 ,被进一步粉碎和分散。
高压均质机适用于小的、软的颗粒(如牛奶中的脂肪球状物),但当用于分解坚硬的研磨材料,如色素、纤维、海藻、果浆、抛光介质或金属氧化物,有它的局限性。这是由于液体以高速(200~300 m/s),通过阀门小孔。当研磨材料经过泵和阀门孔时,会导致磨损。这降低了泵和阀门的效率和寿命。
超声波均质器是降低软硬颗粒的有效方法。均质是基于空化效应,当液体接触到强烈的超声波时,超声波会在液体中传播,从而产生交替高压和低压循环(20000次/秒)。在低压循环中,高强度的小真空气泡是在液体中产生的,当气泡达到一定的尺寸时,它们会在高压循环中剧烈地崩塌,在这种内爆过程中,高压和高速液体喷流是在当地产生的,由此产生的电流和湍流会破坏粒子聚集,导致单个粒子间的剧烈碰撞促使悬浮液(或乳化液)体系中的分散物微粒化、均匀化,同时起降低分散物尺度和提高分散物分布均匀性的作用。
超声波均质器的一个主要优点是低数量的运动部件和润滑部件,这样可以减少摩擦磨损和清洗时间。超声波均质器只有两个部分: 超声波探头和反应器。两者都有简单的几何形状,也没有小的或隐藏的孔。
超声波均质器另一个优点是对空化效应的精确控制。唯诚超声波处理器通过控制探头的振幅1-200μm,液体的压力可以从0到3.5MPa。由于振幅和压力是影响力的两个参数,每个参数的操作范围有效的控制超声波的破坏性。